Em um dos maiores feitos da história recente do futebol inglês, o Crystal Palace derrotou o poderoso Manchester City e conquistou, no último sábado (17), sua primeira FA Cup. A vitória no estádio de Wembley, em Londres, foi marcada não apenas pelo desempenho em campo, mas também por uma narrativa espiritual que atravessou toda a temporada.

Desde os primeiros jogos, um grupo de jogadores cristãos do Palace se reunia em oração antes das partidas. Nove meses depois, o time ergueu o troféu mais antigo do futebol mundial — e muitos atletas fizeram questão de atribuir a Deus o mérito da conquista.

Joel Ward e a despedida com fé

Capitão do time e símbolo da campanha, Joel Ward encerrou sua trajetória de 13 anos no clube com um marco especial. Durante a comemoração, exibiu no pulso a inscrição de Efésios 3:20, versículo que fala do poder de Deus para realizar mais do que se pode imaginar.

“A cruz representa amor. Minha fé é a pedra angular que me sustenta”, declarou Ward.

Eberechi Eze e o gol da vitória

Autor do gol que garantiu o título, Eberechi Eze fez seu gesto característico de cruz ao comemorar e agradeceu:

“Só Deus poderia fazer isso.”

Eze, que foi rejeitado por três clubes na juventude, perseverou e sempre creditou sua trajetória à fé.

“A única rocha sólida é Cristo. Isso me permite lidar com qualquer circunstância”, afirmou ao perfil cristão Ballers in God.

O pastor do vestiário

A liderança espiritual da equipe tem nome: Maxence Lacroix. O defensor francês foi quem iniciou os encontros de oração antes dos jogos e passou a ser chamado de “pastor da equipe”.

“Muitos queriam orar, mas não sabiam como. Eu disse: ‘Vamos fazer isso’. Agora, é natural para o time.”

Antes da final, ele foi visto com a Bíblia nas mãos. Após a vitória, ajoelhou-se diante do troféu e agradeceu:

“Oh Senhor! Tu escreveste a história desta grande família. Obrigado, Jesus.”

Outros nomes e testemunhos

• Marc Guéhi, cujo pai é pastor, escreveu “Jesus te ama” na braçadeira de capitão em outra ocasião e mantém firme sua fé: “Deus primeiro. Isso molda meus valores e meu futebol.”
• Eddie Nketiah publicou: “Campeão da FA Cup! Toda glória a Deus.”
  Ele já contou que costumava priorizar a igreja mesmo antes dos jogos.
• Tyrick Mitchell também expressou sua gratidão: “Louvado seja Deus.”

Davi venceu Golias

A vitória do Crystal Palace sobre o bilionário elenco do Manchester City foi comparada por muitos à clássica história de Davi contra Golias. Com fé, oração e união, os Eagles escreveram um capítulo épico e inspirador do futebol.

Além do título, o clube garantiu vaga na próxima edição da UEFA Europa League e disputará o Community Shield contra o campeão da Premier League. Mais do que um troféu, a conquista se tornou um testemunho público de fé — algo raro e poderoso nos palcos do futebol mundial.