A Apple removeu os aplicativos de relacionamento gay Blued e Finka da App Store na China, atendendo a uma determinação do governo chinês, por meio da Administração do Ciberespaço da China, órgão responsável pela censura e regulação da internet no país.
A decisão, confirmada pela revista WIRED, segue a política da empresa de cumprir legislações locais. Em nota, a Apple afirmou: “Seguimos as leis dos países onde operamos. Com base em uma ordem da Administração do Ciberespaço da China, removemos esses dois aplicativos apenas da loja da China.”
Embora os aplicativos tenham sido retirados da loja oficial, usuários que já os possuíam instalados ainda conseguem utilizá-los. O Finka já havia sido descontinuado voluntariamente em outros países no início do ano, enquanto o Blued, voltado exclusivamente ao público chinês, seguia ativo até então.
Usuários de redes sociais chinesas relataram que os dois apps também desapareceram das lojas Android no fim de semana, ampliando o alcance da censura. Atualmente, a maioria dos aplicativos internacionais voltados à comunidade LGBTQ+ já está bloqueada na China, que impõe severas restrições a conteúdos considerados “inadequados” pelo governo.
O Blued, criado em 2012, é considerado o maior aplicativo de relacionamento gay da Ásia, com mais de 49 milhões de usuários registrados. Sua controladora, a BlueCity, adquiriu o Finka em 2020 por US$ 33 milhões. Dois anos depois, a empresa foi comprada pela Newborn Town, grupo de mídia social com sede em Hong Kong.
A medida reacende o debate sobre censura digital e direitos LGBTQ+ na China, país onde expressões públicas de diversidade sexual ainda enfrentam forte repressão. Enquanto o governo justifica ações como parte de seu controle sobre a internet, organizações internacionais denunciam a escalada de restrições à liberdade de expressão e à identidade de gênero.
